佛堂一隅﹐放置著一盆桂花樹。

雖然﹐正值它葉片最稀疏的季節﹐它那渾然天成﹐秀氣優雅的線條身形﹐卻總是不禁讓人投以一瞥。

入秋月圓﹐亦正是桂花全盛時期。碧綠昂然的桂葉﹐示現著它強大的生命力。活潑淘氣的白色小花﹐一一從葉縫中蹦出身軀﹐好似要與週遭繽紛的秋葉一較高下﹐爭妍鬥艷。

年輕時﹐很愛讀琦君女士的作品。看似不足為道的芝麻小事﹐經由她那生動活潑的筆法描述下﹐顯得不同凡響。她那精彩有味的童年記趣﹐再再地吸引著我這個生長於灰禿建築物中的都市小子。

她的作品中﹐有一篇描繪著小時候家中庭前桂花樹及家人製作桂花糕的情事﹐豐富又栩栩如生的文字描述下﹐令人對著白紙黑字也不禁食指大動。

出家後﹐常住寺前擺放著好幾棵桂花樹﹐早齋過堂後﹐清掃大庭院是我的工作。每每看到掉落滿地的桂花﹐總是捨不得將它掃掉﹐花開花落﹐無數個暑往寒來﹐在我的掃帚揮動下﹐無常地流逝。

十多年前﹐因緣具足下﹐造訪了山水甲天下的桂林﹐時值八月﹐那桂樹成林的美﹐美得令人難忘。

Vicky問我桂花的事﹐憑著以往累積的小小知識﹐我告訴她﹕長在桂樹的花兒很清香﹐縱始它掉落了﹐香味也仍然存在著﹐曬乾的桂花﹐可以品茗之用﹐沁人心扉。也可以製作出可口的桂花糕及誘人的桂花醬。經由我一番講解﹐Vicky 對於中國人的食指工夫欽佩不已。

我告訴Vicky﹐修行學佛者﹐也要像桂花一樣﹐處在不同環境中﹐不失菩提心﹐時時利益眾生﹐道德清香令人歡喜﹔態度優雅令人心怡。一個老實修行的菩薩﹐縱然只是身處不明顯的角落﹐也不會忘失自利利人的菩薩心懷。凡塵濁世﹐有時候﹐何不學著菩薩捨掉我執﹐灑一滴清香令人歡喜。